Клуб Бой Девка

Уже вторую неделю стояла сильная жара. Временами температура достигала выше 35 градусов выше нуля. Одежда неприятно прилипала к телу. Пот тек ручьями. Иногда приходила в голову мысль, придти в офис в купальнике, или в коротких шортах и топе. Правда совесть не позволяла этого сделать.
   Я в новеньком стильном коротком белом комбинезоне шагала по Лейк- авеню, изнемогая от жары. Воздух был таким густым, что казалось, на него можно было облокотиться.
   Неожиданно вдалеке послышались выстрелы. У меня перехватило дыхание. Сразу вспомнился Ближний Восток, стрельба, взрывы, искаженные лица, реки крови... Усилием воли я отогнала мрачные воспоминания, затем сняла туфли и побежала вперед. Пробежав метров пятьдесят, я прижалась к стене дома и выглянула из-за угла.
  Возле ювелирного магазина царил хаос. Четверо неизвестных в мешковатых комбинезонах цвета хаки, тяжелых ботинках и черных масках палили по копам. Те стреляли в ответ. Перепуганные насмерть прохожие с визгом и криками разбегались в разные стороны.
     Внезапно автоматной очередью в мою сторону отбросило молодого полицейского. Он съехал вниз, странно посмотрел на меня и испустил дух. Снова нахлынули тяжелые воспоминания. Крики, взрывы, стрельба... Я мотнула головой. По иронии судьбы, с собой был пистолет 22-го калибра. "Глок" остался в офисе. Я вытащила пистолет, сняла предохранитель и трижды выстрелив наугад, побежала к ближайшей машине.
- Данвер, ты что тут делаешь?- проорал капитан Паттерсон, заметив меня.
- Ничего, мимо проходила,- с невинным видом ответила я, опустившись рядом с рыжеволосой молодой женщиной в форме. Женщина стонала и держалась за окровавленный бок. Звали ее Шэрон.- Решила, что моя помощь вам не помешает.
   Капитан хотел что-то возразить, но не успел. Над его головой просвистели пули. Он поспешно укрылся за патрульной машиной и послал короткую очередь в ответ. Передние фары черного внедорожника разлетелись вдребезги.
      Внезапно молодая афроамериканка в форме и пучком на голове негромко вскрикнула и повалилась на землю, держась за простреленную ногу.
- Спаси ее,- слабым голосом сказала Шэрон.
       Я кивнула и высунувшись, выстрелила. В ответ короткая очередь едва не снесла мне голову. Сглотнув ком, я бросилась к раненой. Мое плечо вдруг обожгло. Стиснув зубы, я начала оттаскивать афроамериканку в укрытие.
 Очередная пуля попала в зеркальце заднего вида, которое со звоном разлетелось. Раненая афроамериканка вздрогнула и расположилась рядом с Шэрон. Кажется бедняжку звали Глорией.
- У вас кровь,- заметила она.
  В самом деле, на правой руке чуть выше локтя появилась неприятная царапина. Она болела и кровоточила.
- Как-нибудь переживу,- сказала я, затем бросилась к другой машине.
 Над моей головой засвистели пули. Один из молодчиков взял меня на мушку, однако нажать на спуск не успел. Паттерсон выстрелил из штурмовой винтовки. Налетчика отбросило на несколько метров. Его приятель, вооруженный дробовиком, начал палить в мою сторону. Со свистом лопнули покрышки. Я откинулась на землю и стала стрелять по ногам. Нападавший рухнул как подкошенный. Я выстрелила ему между глаз. Его голова чуть дернулась.
  Мой некогда белоснежный комбинезон успел изрядно запачкаться. Я тяжело вздохнула.
  Капитан Паттерсон поднялся, вскинул винтовку и вдруг негромко вскрикнул, держась за окровавленное плечо. Я бросилась к нему. Асфальт был таким горячим, что казалось будто я бегу по раскаленным углям.
- Капитан, как вы?- выпалила я на одном дыхании.
- Жить буду,- усмехнулся Паттерсон.
 Я схватила его винтовку, поднялась и разрядила весь магазин. Еще один молодчик затрясся, будто в приступе эпилепсии и рухнул на землю. Последний преступник вместе с добычей и сильно хромая, начал отходить. Я схватила пистолет и несколько раз выстрелила вслед. Силуэт послал очередь в ответ, затем добравшись до люка, начал спускаться вниз.
- Капитан, он уходит. Позвольте догнать преступника,- взмолилась я, перезарядив оружие.
- Ладно,- после некоторых раздумий кивнул Паттерсон и жестом подозвал  молодого темноволосого парня в форме и бронежилете, на котором было написано "Полиция".- Стоун, пойдешь с ней. Догоните преступника.
- Да, сэр,- кивнул Стоун, с удивлением посмотрев на мои босые ноги.
   Мы побежали к люку. Я заметила на земле пятна крови. Стоун полез вниз первым, я следом.
     В канализации было темно. Стоял очень мерзкий запах отходов. Гулять босиком по таким местам, было тем еще удовольствием.
- Смотри,- Стоун направил тонкий луч фонарика на пятна крови на полу.
- Вижу. Вы первый, офицер.
- Просто, Ник,- улыбнулся он.
- Кэрол. Приятно познакомиться.
- Взаимно.
   Мы торопливо зашагали вперед. Ник шел первым, я держалась позади. Капли крови указывали путь.
       Неожиданно вдалеке показался хромающий силуэт.
- Стоять, полиция!!!- крикнул Ник.
   Силуэт повернулся и выпустил очередь. Стоуна отбросило на землю. Я прыгнула вперед, успев трижды выстрелить. Налетчик послал короткую очередь, и добравшись до лестницы, начал карабкаться наверх.
- Догоните его,- сказал Ник.
- А вы?
- Я в порядке. Спасибо бронежилету.
    Кивнув, я бросилась вперед, но было поздно. Я лишь увидела подошвы ботинок, затем раздался рев мотора и визг шин. Вздохнув, я поднялась по лестнице и оказалась на Тейк- стрит. Метрах в ста находилась стройка.
      Как и следовало ожидать, преступник успел скрыться. Растерянно оглядевшись по сторонам, я тяжело вздохнула. Затем заметила следы шин, и не долго думая, сфотографировала их на мобильный.
- Ушли?- послышался голос Ника.
- Увы,- я развела руками и указала на следы шин.- Смотри.
- Хм, возможно, это зацепка,- он хлопнул меня по плечу.
 Как и следовало ожидать, наши новости совсем не порадовали капитана Паттерсона. Он несколько минут орал на меня, изливая душу, потом смолк, увидев детективов Диккенса, который славился своими пышными усами и Меган Сайфред, привлекательную молодую женщину с короткими русыми волосами. Оба выглядели растерянными и потрясенными.
- Где вы черт возьми пропадали?- набросилась я.
- Была в поликлинике,- смущенно ответила Меган, опустив глаза.
          Диккинс что-то невнятно промямлил в ответ.
- Проехали,- вздохнул Паттерсон.- Нам нужно установить личности погибших, найти последнего и награбленное.
- Много взяли?- поинтересовалась я.
- Драгоценностей почти на триста тысяч, плюс сто пятьдесят тысяч наличными,- Паттерсон снова вздохнул.- Мда, ничего себе. Трое наших убиты, пятеро ранены.
    Мне перевязали рану, сняли показания и отпустили. Пистолет правда мне пришлось отдать на экспертизу.
  Вскоре я с туфлями в руках добралась до своего офиса. Джонни Льюис, молодой афроамериканец в очках, который был моим помощником, выразительно посмотрел на мои босые ноги и поднял глаза.
- Решила заняться барефутингом,- усмехнулась я.
- Ясно,- озадаченно пробормотал Льюис.
   Тщательно вымыв руки и налив себе кофе, я рассказала о произошедшем Льюису, потом задумалась. В городе объявят план- перехват, усилят патрули на вокзале и выезде из города. Кроме того, преступник ранен. Вряд ли он( или она) в ближайшие двадцать четыре часа покинет Стоунвилль. Нет, сначала ему понадобится медицинская помощь. Отхлебнув из кружки, я начала обзванивать все больницы и госпитали. За исключением раненых копов, никто не поступал. Напоследок я позвонила двум знакомым ветеринарам. Снова по нулям.
     Вечером я направилась к себе домой. Как назло, моя машина сейчас находилась в ремонте. Мои несчастные ноги успели порядком почернеть от грязи, поэтому я решила идти босиком. Заодно стало любопытно, сделает ли кто-нибудь замечание. Но нет. Кроме двух сомнительных типов и какого-то подростка, на мои ноги никто не обратил внимание.
  Возле подъезда я столкнулась с роскошной блондинкой, лет двадцати пяти. У нее были роскошные белокурые волосы, голубые глаза, смазливая внешность, красивая фигура и стройные ноги. Как и я, она была в белом.
- Вы здесь живете?- поинтересовалась она, с любопытством осмотрев мои ноги и перевязанную руку.
- Вроде как. А что?
- Я вас раньше не видела,- она смущенно улыбнулась.- Простите, я недавно переехала сюда. Живу на втором этаже.
- А я на третьем.
- Будем знакомы,- она протянула руку.- Кстати, я Кэти.
- Кэрол.
       Мы обменялись рукопожатием.
- Что с рукой?- спросила она.
- Так, несчастный случай,- уклончиво ответила я.
            Кэти кивнула и спросила:
- Вы слышали про сегодняшнюю бойню?
- Я была там.
- Это просто ужасно,- ее личико скривилось.- Ладно, еще увидимся.
- Ага.

Оказавшись в своей небольшой квартирке, я поставила сумку на пол, небрежно бросила туфли и разделась. Комбинезон отправился в  стирку. Я же отправилась в душ, где пробыла целых полчаса. После, накинув белый махровый халат, я начала бесцельно расхаживать по квартире. В моей голове был целый рой мыслей. Не выдержав, я переоделась в старые черные "велосипедки" и спортивный бюстгальтер на тонких бретельках, сунула ноги в кроссовки и отправилась на вечернюю пробежку. Как ни странно, но это успокоило меня и позволило ненадолго отвлечься.
  На следующий день позавтракав, я надела джинсы, белую безрукавку, которую завязала узлом на талии, и босоножки, после чего отправилась на работу.
     Через час в моем офисе появились Диккенс и Меган.
- Что на этот раз?- осведомилась я.
- После вчерашнего Паттерсон решил создать оперативную группу...,- начал было Диккенс
- И кто в нее входит?- перебила я.
- Капитан, и мы с Диккенсом,- ответила Меган, недовольно поморщившись.- Кстати, я предложила  включить и тебя.
- И Паттерсон согласился?- недоверчиво спросила я.
- На него сейчас давят,- отозвался Диккенс.- Так что, у него по сути не было выбора.
- А меня спросить вы не забыли?
- Кэрол, хватить упрямиться,- резко сказала Меган.- Это приказ.
- Как скажете,- я подняла  руки и переглянулась с Льюисом, который состроил гримасу.
  Капитан Паттерсон уже ждал нас. Бросив на меня скептический взгляд, он хмыкнул:
- Кажется, здесь явно кто-то лишний.
     На мгновение мне стало любопытно, кого именно он имеет в виду, но тактично промолчала. Затем увидела Ника.
- Он  тоже состоит,- пояснила Меган.- Будет твоим временным напарником.
- Замечательно,- я улыбнулась, подмигнула Нику и перевела взгляд на капитана.- Убитых опознали?
- Опознали,- кивнул Паттерсон.- Это Чак Брэстоу и его шайка.
- Что насчет последнего?- спросила я.
- Последней,- поправила Меган, вручив мне желтую папку. - Ее зовут Кристер Сплаттер.
- Родилась и выросла в Большом Яблоке,- продолжил Диккенс.- Рано связалась с дурной компанией. Несколько лет провела в "Райкерс", потом перебралась сюда в Калифорнию.
- Здесь она видимо познакомилась с Чаком и его парнями,- добавила Меган.
  Я открыла папку и несколько минут задумчиво рассматривала фото Кристен Сплаттер. Красавицей ее было трудно назвать:  у Кристен было грубое лицо, массивная челюсть, крупный нос с горбинкой, тонкие, плотно сжатые губы, карие глаза и густые темные волосы. Казалось еще немного, и Кристен набросится с кулаками на несчастного фотографа.
- Наша задача найти эту барышню,- сказал Паттерсон.- И найти награбленное. Есть вопросы?
       Я подняла руку. Капитан смерил меня любящим взглядом.
- Ну что еще?
- Раньше были подобные инциденты?- спросила я и тут же уточнила.- В смысле ограбления ювелирных или типа того?
          Вопрос явно застал остальных врасплох. Меган и Диккенс нахмурились.
- Месяц назад ограбили ювелирный,- пробормотала Меган.- Преступники пустили усыпляющий газ, после чего обчистили магазин. Забрали примерно полляма. Ни денег, ни драгоценностей так и не нашли.
- И ты молчала?- пролаял капитан Паттерсон.
- Да я только сейчас вспомнила.
- Кто вел то дело?- спросила я.
                 Меган снова покопалась в своей памяти.
- Фостер и Никсон. Один сейчас в отпуске, другой уволился  и перебрался во Флориду,- Меган посмотрела на Паттерсона.- Принести это дело?
- Тащи,- приказал капитан.
                 Меган кивнула и поспешно скрылась.
- Вот еще что,- вдруг вмешался Ник, доселе хранивший молчание.- Полгода назад ограбили аптеку, что рядом с заправкой. Я тогда только начинал здесь работать. Это был мой выезд.
- Давай рассказывай,- потребовала я.
- В общем в аптеку ворвались двое молодчиков в черном и масках. У одного был пистолет, у другого дробовик. Они забрали выручку, шесть сотен и ушли. Аптекарь хотел было достать обрез, но получил резиновую пулю в грудь. Так вот, он утверждает, что один из нападавших был женщиной.
- Шерше ля фам,- задумчиво проговорила я.-  С чего он так решил?
         Ник смущенно покраснел.
- Об этом я забыл спросить.
- Думаю, стоит побеседовать с ним,- я повернулась к Паттерсону.- Капитан, вы не против? Заодно пообщаюсь со своими информаторами. Вдруг удастся что-то выяснить.
- Идите,- капитан устало махнул рукой.
          В этот момент вошла Меган с коробкой в руках.
- Вы попробуйте найти связь между этими двумя ограблениями,- сказала я.- А мы с Ником попробуем поискать другие ниточки.
- Хорошо,- Меган растерянно посмотрела на Паттерсона. Тот лишь пожал плечами.
- Да кстати, что там со следами шин?
- Эксперты работают,- уклончиво ответил капитан.
- И еще хотела узнать, как там Шэрон, и та раненая афроамериканка? Глория кажется.
- Обе в порядке,- заверил Ник.- И они просили поблагодарить тебя.
  Аптека, о которой он говорил находилась рядом с заправкой, что возле выезда из города. Машин было немного. Ник припарковался и мы вышли на улицу.
- Ну и жара,- проговорил он.- Когда она спадет?
- Скоро наверное,- я пожала плечами.
  В аптеке не было посетителей. Пожилой аптекарь не то дремал, не то смотрел небольшой телевизор, по которому показывали старый остросюжетный сериал. Услышав шаги, он поднял голову и посмотрел на нас.
- А это вы,- без особого энтузиазма произнес он.- Зачем пожаловали?
- Это касается того ограбления,- промямлил Ник.
   Я решительно подошла к кассе.
- Сэр, у нас только один вопрос. Вы сказали, что один из грабителей был женщиной. Почему вы так решили?
- Милая моя, по вашему я не могу отличить женскую фигуру от мужской?
        Я переглянулась с Ником и показала старику фотографию Кристен Сплаттер.
- Это могла быть она?
            Аптекарь пожал плечами.
- Трудно сказать. Они были в масках.
- Ясно, спасибо, вы очень нам помогли.
   Я повернулась и заметила камеру в углу. Чуть улыбнувшись, я перевела взгляд на Ника.
- Записи с камеры сохранились?
- Конечно. А что?
- Думаю, стоить глянуть. Но сначала заедем еще в пару мест.
       Через полчаса мы подъезжали к офису Сэлу Джоунса.
- Очень мерзкий тип,- пояснила я.- А еще мой личный адвокат.
           Ник недоуменно на меня посмотрел,но ничего спрашивать не стал.
       Мона, секретарша Джоунса что-то печатала. Как обычно, она была в коротких шортах и кроп-топе. Я даже позавидовала ее гладкой загорелой коже.
     Джоунс, лысеющий потный мужчина, с кем-то говорил по телефону. Увидев меня, он жестом пригласил войти.
- Данвер, только быстро,- сказал он.- У меня еще важные встречи.
- Я на пару минут,- ответила я и показала фотографию Кристен Сплаттер.- Ты знаешь эту женщину?
- Нет. А что такое?
-  Ты слышал о вчерашней перестрелке?- вопросом на вопрос ответила я.
- Еще бы. Новости быстро распространяются. Она как-то замешана?
- Именно так, мой дорогой. Она единственная, кому удалось уйти живой. К тому же она прихватила награбленное.
- Попробую навести справки.
- Ты уж постарайся.  Но не как в прошлый раз.
   Лицо Джоунса стало красным. Прежде чем он успел опомниться, я ехидно улыбнулась и покинула его кабинет.
      На всякий случай я показала фото Моне.
- Знаешь ее?
- Неа. А кто это?
- Опасная преступница, которую сейчас все ищут. Если увидишь, дай знать.
- Ага.
      Закончив столь содержательную беседу, я вышла на улицу.
- Может перекусим?- предложил Ник.
- Почему бы и нет.
 Вскоре мы сидели в небольшой забегаловке. Я заказала бургер, картошку фри и кофе. Ник ограничился хот-догом и кофе.
- Прощай фигура,- усмехнулась я.
- Это точно,- с усмешкой добавил он.- Знаешь, я раньше никогда не встречал частных детективов.
- Ты про них небось читал? Например романы Рэймонда Чандлера.
- Возможно.
        Тут принесли наш заказ. Перед тем как приступить к трапезе, я спросила:
- Что тебя побудило стать копом?
- Я из семьи потомственных полицейских,- ответил он.- Исключение составляет дядя и моя сестра.
- Вот как?
- Дядя служит пожарным, а у сестры порок сердца.
- Только не говори, что с ними не общаются.
- С дядей точно не общаются. А вот с сестрой. Поначалу на нее спускали всех собак. Я пытался заступаться, но куда там. Кончилось тем, что она со всеми разругалась, после собрала вещи и уехала во Флориду. В Джексонвилл кажется. Сейчас она работает в крупной фирме. Звонит мне два раза в год- на Рождество, и чтобы поздравить с днем рождения.
- А остальным твоим родственникам?
- Тоже звонит в канун Рождества. Как правило звонки длятся не больше пяти минут. 
- Извини.
- Все нормально. А как ты стала частным детективом?
- Долгая история,- выдохнула я.- Потом как-нибудь расскажу. Скажу лишь, что я служила в армии и работала в ЦРУ.
               Глаза Ника округлились от изумления.
- Ты работала в ЦРУ?
- Ну да. Но давно, и это теперь пройденный этап в моей жизни. Туда я больше не вернусь.
- Никогда не говори никогда,- заметил Ник.
       Я не стала спорить. Мы приступили к трапезе. Потом расплатились, оставив довольно щедрые чаевые официантке и вышли на улицу.

Вдруг показалась Линдси Сноу- миловидная девушка с длинными густыми светло-русыми волосами. На ней было легкое платье в горошек и сандалии на босу ногу. На моих заиграла ухмылка. Я ускорила шаг. Ник еле поспевал за мной.
    Линдси тоже меня заметила. Она явно обдумывала стоит ли бежать, или нет. Но видимо предпочла второй вариант. Линдси осталась на  месте. Она закатила глаза и скрестила руки на груди.
- Здравствуй Линдси,- произнесла я, на одном дыхании.
- Чего тебе?- холодно спросила Линдси.
- Всего пара вопросов. Ответишь, или нет?
- Даже не знаю. Если меня увидят с легавыми...
- Даю полтинник.
- Черт с вами,- вздохнула Линдси и жестом велела следовать за ней.
       Мы прошли немного и оказались в каком-то узком безлюдном переулке. Линдси с любопытством взглянула на моего спутника.
- Это офицер Стоун,- сказала я.
- Просто Ник,- поправил мой напарник.- Терпеть не могу эти формальности.
- Ник, это Линдси. Линдси, это Ник,- быстро проговорила я.
   Линдси вдруг улыбнулась и протянула рук. Ник пожал ее. Я удивленно посмотрела на обоих, и протянула Линдси обещанные пятьдесят долларов.
- Ладно, чего ты хотела, Кэрол?- прямо спросила Линдси.
       Я достала и показала ей фотографию Кристен Сплаттер.
- Скажи, ты видела эту женщину?
- Не думаю,- Линдси покачала головой.- Кто она такая?
- Опасная преступница, замешанная во вчерашней заварухе. Полагаю, ты слышала про нее?
- Слышала. Так вот почему у тебя рука перевязана?
- Именно так,- подтвердила я.- Можешь у своих приятелей у нее поспрашивать?
- Давай еще полтинник.
  Деваться было некуда. Вздохнув, я дала этой бестии деньги. Линдси взяла их.
      Все это время Ник с интересом смотрел на нее. Линдси видимо это заметила. Она улыбнулась Нику и весьма кокетливо поправила волосы.
- Попробую что-нибудь разузнать,- сказала она наконец.- Но ничего обещать не буду.  И да, если меня вдруг увидят с ищейками.
        Я подняла руки.
- Как скажешь, королева преступного мира.
   Линдси состроила мне гримасу. Я ответила ей тем же. Затем мы с Ником вернулись в машину.
- Кто она такая?- поинтересовался Ник.
- Линдси, мой информатор. А еще она мелкая аферистка и мошенница. Будь осторожен, она обчистит твои карманы не моргнув глазом.
- Как-нибудь справлюсь,- рассмеялся Ник.
    Остаток дня я провела в участке. Меган с Диккенсом рылись в старом деле, ища возможную связь. Мы же с Ником просматривали запись с камеры наблюдения в аптеке. Запись была черно- белой и не очень четкой. Аптекарь был прав, одна из фигур в черном явно была женской. Я нахмурилась и попросила поискать еще фото Кристер Сплаттер. Меган нехотя выполнила мою просьбу. На это ушло около часа. Вскоре у меня на руках было еще пара снимков Кристен. Может и не самого лучшего качества, но хоть что-то. У Кристен были широкие мощные плечи. Вообще своим сложением она напоминала борца вольного стиля, или пловчиху. К тому же Кристен была довольной высокой женщиной- ее рост составлял около 175 сантиметров. Один из грабителей был примерно такого же роста. Я попыталась мысленно представить Кристен в этом черном одеянии и маске. Однако все равно нельзя было точно сказать, она это или нет. Возможно, в ограблении участвовала другая женщина...
  Вернувшись вечером домой, я переоделась в "велосипедки", спортивный бюстгальтер, надела кроссовки и вновь направилась на пробежку. Жара уже спала, и я вовсю наслаждалась прохладой. На обратном пути я столкнулась со своей новой соседкой.
- Какая у вас красивая фигура,- произнесла Кэти, с восхищением разглядывая меня.- Занимаетесь спортом?
- Вроде того,- я сделала неопределенное движение рукой.
   Спортом я занималась скорее по необходимости. Иногда это служило прикрытием. Чтобы я не ленилась, Джулс буквально тащила меня в спортивный зал, где я вместе с ней до полного изнеможения занималась фитнесом.
  Чтобы прервать воцарившееся молчание, я предложила Кэти как-нибудь пробежаться вместе. Она покачала головой.
- Нет, спасибо. Я в школе так набегалась, что на пробежку меня с силой вытащишь.
- Значит, вы сами спортом не занимаетесь?
- Я этого не говорила,- возразила девушка.- Время  от времени я бываю в бассейне, и подумываю заняться фитнесом.
- Удачи вам.
             Мы вошли в полутемный подъезд и стали подниматься по лестнице.
- Хотела спросить, вы замужем?- спросила Кэти.
- Нет,- ответила я.- Свободна как ветер. А вы?
- Тоже. Тем более с парнями мне не очень везет.
- Можно узнать, что привело вас в этот город?
          Кэти пожала плечами.
- Скажем так, я немного устала от быстрого темпа Лос- Анджелеса, поэтому решила перебраться в более спокойное место. В ближайшее время начну искать работу. Вы кстати, кем работаете?
- Частным детективом,- спокойно ответила я.
           На лице светловолосой девушки отразилось удивление.
- В самом деле? Это должно быть опасная работа?
- Когда как,- уклончиво ответила я.
- Вы наверное сейчас помогаете полиции искать того преступника.
- Преступницу,-  поправила я.- Вы часом не видели ее?
         Кэти нахмурилась.
- Я даже не знаю как она выглядит.
   Фотографии Кристен Сплаттер остались в квартире. Пришлось по памяти описать внешность преступницы. Кэти нахмурилась, о чем-то задумалась, потом наконец покачала головой.
- Боюсь, что нет. К тому же описание несколько размытое. Простите.
- Ничего страшного. Может зайдем ко мне, я покажу фото Кристен?- предложила я.
- Давайте как-нибудь в другой раз.
        На следующий день Меган встретила с довольным видом.
- В чем дело?- осведомилась я, завязывая безрукавку узлом на талии. Капитан Паттерсон хмуро уставился на мой оголенный живот.- Выкладывай давай.
- Это по поводу твоих покрышек. Наши эксперты определили и вычислили марку автомобиля. Это "Форд фокус".
- И мы нашли этот автомобиль,- вмешался Диккенс.
     От неожиданности я едва не подпрыгнула на месте.
- Какая-то молодая женщина взяла его напрокат. Заплатила наличными. Сам автомобиль несколько часов назад обнаружили в доках.
- Так, как зовут эту женщину? Как она выглядит? Есть ее фото?
- Только с камер наблюдения,- ответила Меган, протянув мне пару снимков.- Представилась как Патти Дженкинс. Мы сейчас пробиваем ее по базе.
 Я взяла снимки в руки и задумчиво их разглядывала. На фото была запечатлена молодая женщина. Несмотря на жару, она была в платке и больших темных очках. Из-под платка пробивались темные локоны.
- Могу взять снимки себе?
- Думаю, да,- кивнула Меган.- Насчет того ограбления. Есть вероятность, что это дело рук шайки Чака. Во всяком случае многие были в этом уверены.
- Но Чак сейчас находится в морге,- заметила я.- И вряд ли даст показания. Хотя можно призвать его дух.
            Меган и Диккенс покачали головами.
- Все ерничаешь,- вздохнула Меган.- Хотя ты права, его к ответу его не призовешь.
- В общем все это слухи и домыслы,- добавил Диккенс, поглаживая свои усы.- И никакой конкретики.
- Ладно, что будем делать?- вмешался Ник.
            Мне вдруг в голову пришла одна идея.
- Кое-куда съездим. Все равно делать больше нечего,- я бросила взгляд на Меган.- Держите в курсе.
- Непременно.
   Мы с Ником вышли на улицу, залитую солнечным светом и сели в автомобиль. Вскоре мы подъезжали к ночному клубу Чаки.
-  Пожалуйста, подожди здесь,- обратилась я к Нику.
- А в чем дело?- нахмурился Ник.
- Просто его владельца, смущает твоя форма.
- Как скажешь,- вздохнул Ник.
   Я выбралась из автомобиля и бегом пересекла улицу, едва не попав под колеса мусоровоза.
   К счастью Чаки- высокий, смуглый тип, оказался на месте. Он равнодушно взглянул на меня.
- Карен, тебе чего?- спросил он без лишних предисловий.

Я показала ему фотографию незнакомки в платке, хотя и не питала особых иллюзий. Как и следовало ожидать, Чаки никогда ее раньше не видел. Затем я показала ему фотографию Кристен Сплаттер. Чаки какое-то время изучал снимок, потом нахмурился.
- Ее помню. Была как-то здесь. Она дралась с Барби, и неслабо так, отделала ее.
        Это было кое- что.
- Кто такая Барби?
- Работает в баре на Флейт-стрит,- Чаки как-то странно посмотрел на меня.- Ты кстати, не планируешь возобновить свою бойцовскую карьеру?
- Думаю над этим,- ответила я и ушла.
   Барби оказалась довольно коренастой светловолосой женщиной лет тридцати пяти. На ее лице виднелось несколько гематом. Она казалось довольно милой, правда перебитый нос все портил. В баре почти никого не было.
  Мы представились, затем я показала ей фотографию Кристен Сплаттер.  Барби нахмурилась и кивнула.
- У нас был бой. Поверь, она настоящий зверь.
- В каком смысле?- спросила я, опустившись на табурет.
       Барби вытерла руки о передник.
- Как бы тебе объяснить. Она позволяла мне атаковать, но казалось она вообще не чувствует боли.
- Совсем?- удивилась я.
- Ну пару серьезных ударов она все же пропустила. Зато потом как следует отделала меня, а ты видишь мои габариты. В общем я была в отключке и вся в крови.
- Погоди. Она была под веществами? И она что, шла напролом?
- Насчет веществ не могу точно сказать. Вроде бы взгляд у нее ясный, не мутный. И да, она как танк, шла напролом.
- А ее видела?- я показала снимок женщины в платке.
            Барби покачала головой.
- Увы. Может она и находилась там, но я ее не видела,- барменша вдруг нахмурилась.- Постой, ты ведь тоже участвуешь в боях. Я видела там.
- Бывает время от времени,- уклончиво ответила я, и кивнув, поспешила к двери.
   Уже на улице Ник бросил на меня удивленный взгляд:
- Ты участвуешь в нелегальных боях?
           Деваться было некуда. Я вздохнула.
- Только когда я на мели и очень нужны деньги. Или хочется выпустить пар.
- Ну и как помогает?
- Очень,- я бросила на Ника тяжелый взгляд.- Будешь осуждать?
- Не буду,- заверил Ник.- Так вот почему ты попросила меня  остаться в машине.
- Именно так. Что-нибудь еще?
          Ник вдруг хитро улыбнулся.
- Позволишь мне побывать, когда снова будешь драться? Хочу все увидеть воочию.
         Такого я никак не  ожидала.
- Подумаю над этим. Но есть три правила. Никакой съемки, никому не слова, и никто не должен знать, что ты коп.
- Как все строго,- усмехнулся Ник.
- А ты думал.
  Следующие два дня мы безуспешно пытались отыскать Кристен Сплаттер и ее возможную сообщницу, однако обе дамы словно испарились в воздухе. Никто ничего не видел и не слышал. От моих информаторов не было никакого толку. Даже Линдси не смогла помочь. Меня начало охватывать отчаяние. Масло в огонь подлила Меган.
- Патти Дженкинс это вымышленное имя,-сказала она.- Мы пробили по всем возможным базам. Такого человека просто не существует.
- Просто замечательно,- проворчала я.
- Да кстати, найденную машину тщательно осмотрели и обыскали. Никаких отпечатков,- добавил Диккенс.- В общем, у нас по нулям.
       От подобных новостей мое отчаяние стало только усиливаться.
       Чтобы отвлечься, Ник предложил съездить в Лос- Анджелес. Поскольку других идей не было, я согласилась.
     Мы выехали рано утром и к полудню уже были в Лос- Анджелесе. Мы оба плотно пообщались с местным контингентом, и даже побывали в злачных местах. Увы! Никто ничего не видел и не слышал. Кристен Сплаттер никто не знал.
  Напоследок мы заглянули к Виктории Блэквуд. Как и я,  она была частным детективом. Мы с ней вместе учились, даже какое-то время были подругами. Но потом я увела ее парня. Этого Виктория мне простила, и с тех пор наши отношения были натянутыми. Она весьма неохотно помогала мне.
     Частным детективом она стала практически случайно. Изначально, она поступила на службу в полицию, но из-за конфликта с руководством ее выгнали со службы.  Виктория устроилась в небольшое детективное агентство, которое возглавлял некий Джонни или Джимми. Как оказалось, он копал под семью дона Ди Грацио. Вскоре босс Виктории поздно ночью погиб под колесами автомобиля. Виктория решила продолжить дело и довела его до конца. В итоге Ди Грацио, множество его людей и несколько коррумпированных чиновников оказались за решеткой.
  Виктория была привлекательной кареглазой шатенкой лет тридцати. Русые волосы доходили до плеч. На ней были джинсы, белая рубашка и черный пиджак с закатанными рукавами.
- Чаю, кофе?- предложила она,  обращаясь к Нику.
- Нет, спасибо. Мы ненадолго.
       Виктория с неприязнью взглянула на меня. На какой-то миг я подумала, что она хочет съездить мне по физиономии, однако Виктория сдержалась.
- Ладно, выкладывай, зачем пожаловала?
    Я вкратце ввела ее в курс дела, потом показала фото обеих женщин. Виктория задумчиво кусая нижнюю губу, разглядывала их, потом покачала головой.
- Нет, их я не видела. Попробую что-нибудь разузнать, но ничего не обещаю.
- Если выяснишь, позвони,- попросила я.
         Виктория посмотрела на Ника.
- Разумеется, я позвоню.
         Мы с разочарованным видом направились к двери.
- Один совет,- вдруг произнесла Виктория.
               Я обернулась, подняв брови.
- Думаю, обе женщины в вашем городе, а не здесь. Ищите их у себя в городе.
- С чего ты взяла?- спросила я.
                 Губы Виктории скривились в ухмылке.
- Как гласит старое правило, если хочешь что-нибудь надежно спрятать, оставь это на видном месте.
- Я учту твое мнение.
     Мы вернулись в Стоунвилль под вечер. По моей просьбе мы заскочили в автосервис, чтобы забрать мой автомобиль. Потом я зачем-то направилась в доки, где обнаружили авто, на котором предположительно скрылись преступники. Там мое внимание привлекла камера наблюдения. После настойчивых переговоров и сотни долларов, мне показали запись.
   Ракурс был не самым удачным, но все же мне удалось увидеть главное. Таинственная незнакомка избавилась сначала  от платка, а затем от парика... На моих губах заиграла легкая улыбка.
  Весь следующий день я провела, ожидая звонка от Виктории. С таким же успехом я могла бы ждать звонок от например Санты- Клауса.
    Жара стала спадать. Стало прохладно. Поздно вечером, я как всегда в кроссовках, "велосипедках" и спортивном бюстгальтере на тонких бретельках, я собралась на очередную пробежку. Поверх бюстгальтера я накинула старую спортивную куртку.

Пробежав три мили, я остановилась, переводя дух, затем побежала в обратную сторону. Возле дома снова столкнулась с Кэти, одетой в черную юбку, белый топ и сандалии. Белокурые волосы стянуты в "конский" хвост.
- Что-то мы часто встречаемся,- с улыбкой заметила она.
- Что поделать, мир тесен,- я развела руками.
   Мы вошли в подъезд, поднялись по лестнице. Кэти остановилась, отперла дверь. Я подняла глаза и застыла, увидев Кристен Сплаттер. Она тоже меня увидела. Мы обе уставились друг на друга.
    Первой опомнилась Кэти. Она схватила меня за руку и буквально затащила в квартиру. После чего с шумом захлопнула дверь.
      Кэти жила в небольшой, просто обставленной двухкомнатной квартире с потертой мебелью.
 Меня бесцеремонно втолкнули в одну из комнат. Кристен, прихрамывая, вошла следом. Она была в черных обрезанных шортах и майке. Правая нога чуть выше колена была забинтована. Кристен уселась на узкой кровати, меня же усадили в кресло. Несколько секунд я разглядывала преступницу. В жизни она оказалась куда красивее, чем на фото. Кристен сделала знак. Кэти обыскала меня и забрала мобильный.
- Значит, ты и есть та самая ищейка,- задумчиво проговорила Кристен. К моему удивлению,  у нее оказался довольно приятный голос.
- Как видишь,- я развела руками.- Тогда я оказалась совершенно случайно.
- Верю тебе,- кивнула Кристен.- Расскажи о себе.
          Я вздохнула.
- Служила в армии, была на Ближнем Востоке. После работала в ЦРУ, но ушла оттуда. Вернулась сюда и стала частным  детективом.
- Можно узнать, почему ушла из ЦРУ?- с любопытством спросила Кристен.
- Случился нервный срыв, после я стала прикладываться к бутылке. Сейчас правда стараюсь держаться.
              Кристен нахмурилась.
- Кажется, с тобой был легавый. Что с ним?
- Он в порядке,- ответила Кэти. В ее руке как по волшебству возник небольшой никелированный пистолет.
               Я нервно облизала пересохшие губы.
- Кристен, ты наверно знаешь, что я ищу. Скажи, где сумка?
   Кристен вдруг странно улыбнулась. Морщась от боли, она опустилась на колени и вытащила из-под кровати большую черную сумку.
- Можно открыть?
- Валяй,- Кристен пожала своими широкими плечами.
    Я расстегнула "молнию" и обомлела". В сумке было полно дорогих безделушек, вроде украшений, ожерельев, колец. Кроме того было несколько солидных пачек.
  Меня вдруг разобрал нервный смех. Все это время преступница и награбленное находились буквально под носом. Виктория явно была права...
- Детектив, будут еще вопросы?- вкрадчиво спросила Кристен.
- Месяц назад обчистили еще один ювелирный. Тоже ваша работа?
- Совершенно верно,- с некоторой гордостью в голосе ответила Кэти.
       Я удивленно посмотрела на блондинку.
- Ты знала об этом?
- Не совсем,- улыбнулась Кэти.- Я спланировала оба ограбления.
   Меня словно окунули в холодную воду, причем зимой, в сильный мороз.
- Именно я предложила пустить усыпляющий газ,- продолжала Кэти. Она уперлась спиной о дверь, целясь мне в сердце.- Драгоценности мы потом успешно сбыли в Лос- Анджелесе.
         Я мрачно усмехнулась.
- На какой-то миг я и впрямь решила, что вы уехали туда.
- Потом Чак решил ограбить еще один ювелирный. Я хотела его переубедить, но куда там,- Кэти скривила алые губы.-  Он был упрямым как баран. Поэтому я решила слегка подстраховаться.
- На вымышленное имя ты взяла напрокат автомобиль,- продолжила я.- В условленном месте ты стала дожидаться свою подругу. Потом ты привезла ее сюда, видимо сама обработала рану, а затем отвезла машину в доки, где оставила ее, предварительно вытерев отпечатки. Можно спросить, почему не сожгла ее?
- Даже не знаю,- Кэти пожала плечами.- Наверное не хотела портить имущество. К тому же мне нравятся "Форды".
            Я снова облизала губы.
- Есть пара моментов. Когда я описала тебе внешность Кристен, ты на мгновение задумалась. Можно было предположить, что вы знакомы.
- Это ваши домыслы,- заметила Кэти.- К тому же для суда этого явно будет мало.
- Согласна. Второй момент. В доках имеется камера наблюдения. Картинка правда не очень, плюс ракурс не ахти какой, но все же ты засветилась.
- И что?- спокойно возразила Кэти.- Пока полиция отыщут, мы уже будем далеко.
  Тут она была права. Картинка была нечеткой, к тому же она почти не поворачивалась лицом. К тому же в Стоунвилле было полно блондинок...
- Давно вы с Кристен знакомы?- спросила я.
      На губах Кэти возникли легкая улыбка.
- Мы с  ней сестры,- ответила Кэти.- Сводные правда, но все же.
                От услышанного я едва не упала в обморок.
- Сестры...- пробормотала я.
- Именно так,- подтвердила Кристен.- Она в юности перебралась в Калифорнию, и жила под другой фамилией. Когда я освободилась, то тоже решила перебраться в теплые края. И вскоре мы встретились. Кстати, Чак об этом не знал.
- Кристен, как ты связалась с Чаком?- спросила я, постепенно приходя в себя.
- Она тогда встречалась с ним. Чак на тот момент искал еще человека, и Кэт предложила мою кандидатуру. Чак долго сомневался, не хотел брать в команду женщину, поэтому пришлось пройти кое-какое испытание.
- Ограбить аптеку.
- Ты и про это знаешь?- хмыкнула Кристен.
- Знаю, правда не была до конца уверена. Но теперь все встает на места. Ты ломанула аптеку, чем впечатлила Чака. Он принял тебя в свою шайку. Потом вы обчистили сначала один ювелирный, потом другой. Но во время второго ограбления некстати появилась полиция. Завязалась перестрелка, где тебя подстрелили. Все так?
- Так,- кивнула Кристен, поправив темные волосы.
- Кстати, как нога?
- Еще болит, но жить буду. Спасибо Кэти, она вытащила пулю.
- Я училась на медицинском, но вылетела после первого семестра,- пояснила блондинка.
         Кажется, наша медицина находилась в надежных руках.
- Что насчет подпольных боев?
- Очень нужны были деньги, когда я перебралась сюда. Довольно легкий способ заработка. Опыт у меня уже был. В "Райкерсе" я часто дралась с другими заключенными.
     Кэти посмотрела на Кристен.
- Думаю, дальше здесь оставаться нельзя. Надо уходить.
- Согласна.
- Не бойся, я уже подыскала надежное место,- Кэти посмотрела на меня.- Пойдешь с нами.
   В тот момент я находилась в не том положении, чтобы спорить, поэтому согласно кивнула. Кристен стиснув зубы, поднялась.
- Помочь?- вежливо предложила я.
- Сама справлюсь,- отмахнулась она.
      Кристен накинула легкую куртку, после чего мы втроем покинули квартиру. Мне выпала честь нести сумку. Она оказалась чертовски тяжелой.
       Мы дошли до "Форд Мондео". Я с облегчением положила сумку в багажник, и мысленно приготовилась отправиться следом за ней. Но нет.
- Полезай,- велела Кристен, указав на заднее сиденье.
  Кэти села за руль. Я расположилась рядом с темноволосой женщиной, то и дело поглядывая на мощные ноги. Заметив это, Кристен выразительно закатила глаза.
    Ехали мы долго. Кэти уверенно вела автомобиль. Было темно, и других машин почти не было. Взошла луна. Ее свет слабо освещал пустые улицы, придавая какой-то сюрреализм.
   Минут через сорок мы подъезжали к небольшому мотелю, расположенному за городом. Из-за специфике своей  работы, я знала его, поскольку бывала неоднократно. За отелем находилась безлюдная территория, что-то вроде пустыря, чуть дальше был небольшой лесок.
     Через несколько минут мы находились в небольшом просто обставленном номере. В руке Кристен вдруг возник нож с выкидным лезвием. Обе барышни то и дело переглядывались. Так прошел час. Наконец Кристен кивком указала на меня:
- Думаю, пора избавиться от этой ищейки.
- Согласна с тобой,- кивнула Кэти и жестом велела мне подняться.
  Делать было нечего. Я поднялась и держа руки поднятыми, направилась к двери. Все это время блондинка держала меня  на  мушке. Можно было не сомневаться, что она выстрелит. Как назло она стояла достаточно далеко, чтобы я могла наброситься на нее.
- Сестренка, не составишь нам компанию?- предложила Кэти.
- Конечно.
  Мы вышли на улицу. Кэти открыла багажник и вручила мне небольшую лопату. Сумка с награбленным осталась в багажнике.
     Мы направились в сторону пустыре. Я шла впереди, с гордым видом неся лопату. Барышни следовали следом. Вокруг не было ни души.
        Мы прошли метров двести, потом Кэти велела остановиться.
- Начинай, копать,- приказала она.
     Я сняла спортивную куртку, поправила тонкие бретельки бюстгальтера и принялась за работу. Почва в этом месте оказалась довольно твердой, поэтому пришлось постараться. Обе женщины следили за моими действиями. Кэти держала меня под прицелом.
   Вскоре от тяжелой и трудной работы начали болеть руки. Я почувствовала, что взмокла от пота. Через несколько минут моя импровизированная могила была готова.

- Отлично,- похвалила Кэти.- А теперь будь добра, вырой еще одну яму. Для моей дорогой сестренки.
- Что?- изумленно охнула Кристен.- Кэт, что ты творишь?
- Она хочет избавиться от нас обеих, забрать сумку и убраться восвояси,- пояснила я, вздохнув и покачав головой.
- Какая догадливая,- отозвалась блондинка.
- Какая же ты дрянь,- зло буркнула Кристен.
       Мне даже стало жаль темноволосую женщину.
- Как говорится, ничего личного,- спокойно ответила Кэти.- К тому же мы не родные, а сводные сестры. По сути ты мне никто. А теперь будь добра, положи нож.
   Кристен вдруг издала дикий рев и бросилась на обидчицу. Кэти выстрелила. Потом снова. Кристен жалобно охнула, выронила нож и повалилась на землю, держась за простреленное плечо. Блондинка направила пистолет ей в голову.
     Недолго думая, я бросила в белокурую бестию лопату. Бросок вышел удачным. Пистолет вместе с лопатой отлетели в сторону. Лицо Кэти исказилось от злости. Она схватила нож и вдруг бросилась бежать.
- Разберись с ней,- сказала Кристен. Было неясно, к кому именно она обращается.
  Кэти пробежала метров пятьдесят и остановилась. Резко повернулась, зло глядя на меня и решительно скинула сандалии, оставшись босой.
  Я сжала кулаки и подняла руки, давая понять, что настроена решительно. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, потом Кэти бросилась в атаку. Она принялась размахивать ножом, описывая силуэты. Мне приходилось уклоняться и отходить назад. Все же белокурой фурии удалось зацепить мою правую руку. Я поморщилась и стиснула зубы. Затем резко отскочила назад. Еще секунда и нож бы торчал в моем животе.
  Сделав пару обманных выпадов, я ударила блондинку в лицо. Ее голова чуть дернулась назад. Я снова размахнулась. Кэти быстро нырнула под руку. Лезвие черкануло по боку, распоров кожу. Из раны полилась кровь. Я заорала от боли. Блондинка недобро ухмыльнулась и бросилась вперед. Быстрым движением она сделала выпад, целясь мне в сердце. Я перехватила ее руку, крепко схватив за запястье. Кэти напряглась, пытаясь освободиться. Свободной  рукой она ткнула  мне в глаза. Вскрикнув от неожиданности, я отпустила ее руку. Затем уловила какое-то движение. В следующую секунду боль обожгла мое правое плечо. Я снова вскрикнула.
   Теперь преимущество было на стороне белокурой бестии. Явно понимая это, она усмехнулась, обнажив белоснежные зубы, после чего шагнула вперед. Очередной выпад был опять направлен в мое сердце. Левой рукой я схватила соперницу за запястье, и  ударила основанием ладони. Раздался негромкий треск. Из носа блондинки начала сочиться кровь. Миловидное личико Кэти исказила гримаса ярости. Мне стало не по себе. Кровь на ее лице только усиливало картину.
   Я решительно вывернула запястье соперницы. Кэти вскрикнула от боли и разжала пальцы. Нож со стуком упал на землю. Я решительно оттолкнула блондинку. Кэти не растерялась и подняла руки, защищая голову.
  Я шагнула вперед и нанесла оппонентке "двойку". Кэти покачнулась, но уже в следующую секунду вновь нырнула под руку. Удар ее кулака рассек мою нижнюю губу. Выступила кровь. Блондинка отплатила мне  хорошей "двойкой"- двинув в челюсть и направив кулак в основание переносицы. Уклониться я не успела. Из моего разбитого носа брызнула кровь. Я жалобно застонала. Довольная Кэти вдруг выбросила ногу. Удар пришелся по моему окровавленному боку. Меня пронзила вспышка боли.  Кровотечение только усилилось. Снова последовал удар, на этот раз в грудь. Даже эластичная ткань бюстгальтера не смогла смягчить его. Издав стон, я повисла на сопернице, буквально обняв ее. Блондинка грубо оттолкнула меня, пару раз двинула в живот, потом в челюсть. Зашатавшись, я свалилась к ее стройным ногам. На лице Кэти возникла легкая ухмылка. Кажется, она уже чувствовала себя победительницей.
  Когда я поднялась, белокурая фурия снова попыталась ударить ногой. На этот раз я была готова. Схватив блондинку за голень, я откинулась на спину, после чего обхватила ногу оппонентки своими ногами и начала работать над лодыжкой. Лицо Кэти исказилось от боли. Свободной ногой она уперлась мне в лицо, затем несколько раз лягнула. После третьего удара я отпустила ее ногу и сплюнула кровь на землю. Мы поднялись.
  Кэти теперь слегка прихрамывала. Дыхание ее прерывистым. Она поправила свою прическу и набросилась на меня. Я грубо пихнула ее ногой. Потом сделала шаг вперед и несколько раз съездила ей по лицу. Кэти зашаталась. Моя правая нога описала в воздухе дугу. Удар пришелся Кэти в висок. Она издала негромкий стон, и чтобы не упасть, обняла меня, уткнувшись лицом в плечо.
 Несколько минут мы стояли в обнимку. Потом я резким быстрым движением повалила ее на спину, навалилась сверху и занесла кулак. Кэти пропустила пару ударов в лицо, затем перехватила мой кулак. Свободной рукой она уперлась мне в лицо. Мы обе тяжело сопели. Кэти удалось сбросить меня с себя. В следующий миг ее голая пятка попала  мне в висок.
   Пока я приходила в себя, Кэти уже была готова. Она бесшумно скользнула вперед, затем обхватила меня за шею. Одно мгновение и я была бы мертва. Я чувствовала затылком горячее дыхание белокурой фурии.
  Нащупав небольшой камешек, я схватила его и огрела блондинку по голове. Кэти вскрикнула и отпустила меня. Я вскочила на ноги, бросив камешек в сторону.
  От удара на виске Кэти появилось небольшое рассечение. Она исподлобья взглянула на меня. Я одарила его кривой ухмылкой, после чего подскочила и саданула коленом в живот. Кэти охнула, икнула и согнулась от боли. Я ударила ее ребром ладони по шее. Блондинка упала на четвереньки. Левой рукой она держалась за больной живот. Я занесла ногу и ударила  ее под дых. Кэти отлетела на несколько метров, и жадно глотая воздух, скорчилась в позе эмбриона.
  Я медленно приблизилась к блондинке. Кэти негромко постанывала от боли. Внезапно она бросила горсть песка мне в лицо. Это ослепило меня.
  Пока я протирала глаза, Кэти вскочила на ноги и начала атаковать. Я стала пропускать удары за ударом. Кэти несколько раз ударила в живот, заехала по ребрам. Мое лицо исказилось от боли. Белокурая бестия продолжала наседать. Последовал удар по ключице. Я покачнулась. Блондинка ударила локтем в лицо, затем последовал град ударов в голову. Я зашаталась, чувствуя себя на грани нокаута. Наконец апперкот отправил меня на спину. Перед глазами все расплывалось.
    Кэти подобрала нож, потом села мне на живот. Держа рукоятку двумя руками, она занесла его. Я сглотнула ком, чувствуя себя жалкой и беспомощной. Наши глаза встретились. Взгляд Кэти был пустым и холодным...
     Неожиданно раздался выстрел. В ночной тишине он был подобен раскату грома. Кэти негромко вскрикнула, выронила нож и держась за раненое плечо, слезла с меня. Я подняла голову и увидела Меган с пистолетом в руках.
- Кажется я вовремя,- заметила она, опустив оружие.- Еще немного, и ты бы находилась в раю.
- Не факт,- слабым отозвалась я.- Что ты здесь делаешь?
- Спасаю твою шкуру,- усмехнулась Меган, приблизившись и отпихнув нож ногой.- Менеджер услышал выстрелы и сразу позвонил мне. Я живу неподалеку.
- Ясно,- устало выдохнула я.- Сумка в багажнике автомобиля.
- Знаю. Кристен мне все рассказала.
- Самое забавное то, что все это время, они находились у меня под носом.
        С этими словами я опустила голову и закрыла глаза.


 Пару дней спустя я шла вдоль пляжа. Синяки и ссадины еще не зажили, поэтому идти туда было весьма сомнительной идеей.
 Я чуть повернула голову, глядя на отдыхающих и обомлела, заметив Ника. Вместе с ним была Линдси. Она была в темно- бирюзовом сарафане, в руках несла свои сандалии. Ник что-то сказал. Линдси подняла голову и рассмеялась.
    Стараясь не привлекать их внимания, я зашагала прочь.
         
     

   
       
     
       

Замечательно! Очередной шедевр!
Спасибо огромное!!!